1475. Н. А. БЕЛОГОЛОВОМУ
9 мая 1888. Петербург
9 мая.
Многоуважаемый Николай Андреевич.
Ежели сегодня Ваши именины, то поздравляю Вас, если же нет, то все-таки не беру назад поздравления, потому что поздравление, как и брань, на вороту не виснет.
Прочитавши только что полученное Ваше письмо 1, я был несколько сконфужен Вашим восклицанием по поводу
Лихачева и Боткина: хорошего же Вы мнения о Ваших знакомых! 2 На это я могу Вам сказать по чести: да, хорошего. Но я так измучен и так всем надоел неизменяемостью своего положения, что ничего не будет удивительного, если я буду осужден на полное одиночество. Сверх того, успехи в жизни налагают на людей многоразличные обязанности и отнимают у них досуг, — это тоже, по-моему, истина. Люди расходятся не предумышленно, а просто в силу пословицы: tempora mutantur et nos mutamur in illis 3. Вот все, что я хотел сказать в прошлом моем письме по этому поводу. С успехами людей, круг их знакомств расширяется, и старое невольно отодвигается на задний план. Я не думаю, чтоб в этом чисто отвлеченном суждении было что-нибудь обидное. Это сила вещей.
Я вчера выезжал гулять, и заехал к Боткиным. Просидел около часа и провел время очень хорошо, насколько позволило мое положение. Советовал, с переездом на дачу, пить Contrexéville и бросить все лекарства. Разумеется, я выполню совет, но вопрос: как же будет с хореей?
На дачу я перееду не раньше июня 4, и перед переездом сообщу Вам точный адрес. Пожалуйста, не забудьте обо мне и хоть изредка пишите.
У детей — экзамены. Лиза уже четыре экзамена выдержала хорошо, а у Кости первый экзамен — завтра. Боюсь за него: он переходит из приготовительного класса в Лицей, и ежели не выдержит, то оставаться еще на год нельзя, потому что возраст велик. К тому же мне желалось бы, чтоб он перешел на казенный счет, а вакансий мало, конкуренция же большая. Теперь он выпросился домой готовиться к экзаменам, а вместо того шляется по знакомым и гуляньям 5.
Прощайте; дружески жму Вашу руку и прошу передать мой привет многоуважаемой Софии Петровне.
Искренно и нелицемерно Вам преданный
М. Салтыков.
Поклонитесь М. Т. Лорису от меня.
Примечания
Печатается по подлиннику: ГБЛ, ф. 22, карт. 7, № 101.
Впервые опубликовано В. Розенбергом в статье «Лебединая песнь Щедрина». — РБ, 1914, № 4, с. 170—171 (первый и второй абзацы, с пропуском фамилий Лихачева и Боткина); полностью: Изд. 1933—1941, т. XX, с. 357—358.
1 Письмо неизвестно.
2 См. письмо 1473.
3 лат.). Выражение, приписываемое римскому императору Лотарю I (ок. 795—855). Употреблено Салтыковым также в шестом очерке из цикла «Пестрые письма».
4 В 1888 году Салтыков переехал на дачу в Преображенское 5 июня.
5