722. A. М. ЖЕМЧУЖНИКОВУ
Первая половина февраля 1881. Петербург
Многоуважаемый Алексей Михайлович.
Первое письмо Ваше я получил 2-го февраля, когда 1-ый отдел февральской книжки уже был заключен, и притом с поэмой Некрасова, так что стихов было довольно1. Затем, прочитав Вашу поэму (четыре главы), я нашел, что мотив ее несколько беден для большой вещи, и что вообще поэма эта, в смысле сатирической, не отражает современности русской. Поэтому, прошу Вас великодушно простить мне, что я считаю неудобным напечатать Ваше новое произведение в «Отечественных записках». Прошу Вас верить, что я поступаю таким образом с величайшею болью, но как редактор журнала, имеющего определенную физиономию, я не могу поступить иначе. Мне кажется, что я уже выражал Вам мое мнение, что продолжительное отсутствие из России не может не отзываться на Вашем творчестве; этого же мнения держусь я и теперь2.
Что касается до моего здоровья, о котором Вы любезно осведомляетесь, то оно вконец расшатано и непоправимо. Главное же, я совсем измучен и жду окончания контрактного срока с Краевским, яко минуты избавления от непосильных трудов и волнений.
Благоволите дать знать о том, как поступить с поэмой.
Еще раз прося Вашего извинения, остаюсь искренно Вам преданный и уважающий
М. Салтыков.
Примечания
Печатается по подлиннику: ЦГАЛИ, ф. 639, оп. 2, № 82, л. 82.
Впервые опубликовано: «Русская мысль», 1913, № 4, отд. II, стр. 115—116, с отнесением к 1869 г. Передатировано в ЛН, т. 13—14, стр. 316— 317 на февраль 1881 г.
1 И первое и второе письма Жемчужникова к Салтыкову от января и февраля 1881 г. неизвестны.
2 В письме к В. А. Арцимовичу от 27 февраля 1881 г. А. М. Жемчужников писал: «Ты должен получить из редакции «Отечественных записок» мою рукопись: «Сказку о бесе и патриоте». Прошу тебя, мой друг, поскорее передать ее M. M. Стасюлевичу вместе с прилагаемым при сем письмом. Прочти это письмо, чтобы знать его содержание и мои желания. Редакция «Отечественных записок», куда я послал четыре главы моей поэмы, уведомляет меня (Салтыков-Щедрин), что она не может принять такую большую вещь в стихах, имея уже для напечатания поэму Некрасова, и что, кроме того, моя поэма не подходит к определенной физиономии их журнала. Это уведомление написано очень любезно и с большими извинениями; но тем не менее моя поэма «Отечественными записками» не принята. Может быть, назначенная мною цена показалась высока, хотя, впрочем, об этом в уведомлении не говорится. Сегодня я письменно прошу Салтыкова передать эту поэму тебе» (ЦГАЛИ, ф. 639, оп. 2, № 23, лл. 74—75 — сообщ. В. Э. Б о град ом). Здесь же (лл. 76—77) письмо Жемчужникова к Ста-сюлевичу. В «Вестнике Европы» (1882, № 6) по цензурным соображениям напечатан только отрывок из поэмы (Стасюлевич